美国东部时间2001年9月11日上午8时46（北京时间9月11日晚上20时46分）
恐怖分子劫持4架民航客机分别撞击了美国纽约世界贸易中心和华盛顿五角大楼。包括美国纽约地标性建筑世界贸易中心双塔在内的6座建筑被完全摧毁，其它23座高层建筑遭到破坏，美国国防部总部所在地五角大楼也遭到袭击。据统计遇难者和失踪者共计2996人。
911事件的原因是美国长期对外发动战争导致了大量难民和民族矛盾，及国家纠纷，最终境外的矛盾传导到美国国内，导致了911恐怖事件的发生。911事件也是美国发展方向的重大转折点，911事件对美国影响深远，正是911事件以后，美国对中东发起新的大规模战争，并持续了20年，导致美国的续衰落。