赵匡胤的姓是赵，赵匡胤，字元朗，小名香孩儿。他出生于洛阳夹马营（今河南省洛阳市瀍河区东关）。他是五代至北宋初年的军事家、政治家，也是北宋的开国皇帝。976年，赵匡胤逝世，他的谥号是英武圣文神德皇帝，庙号太祖，葬于永昌陵。
赵德芳就是戏曲演绎中“八贤王”的原型，他出生的次年，赵匡胤称帝。
赵匡胤在位16年间从未立过太子，也未曾给两个儿子封王，但是尽管赵德芳是幼子，却是离皇位最近的一个人――北宋历史学家司马光在他的笔记《涑水记闻》中记载了太祖驾崩当晚发生的故事：开宝九年（公元976年）十月十日夜，在赵匡胤驾崩之后，宋皇后曾经派太监王继恩召17岁的赵德芳入宫，目的就是让他来继承大统。
但是王继恩出宫之后，却径直来到了晋王府，把晋王、开封府尹、皇弟赵光义引入皇宫。
随后赵光义即位，是为宋太宗。
宋太宗即位之后并没有善待自己的弟弟赵廷美以及两个侄子赵德昭和赵德芳――赵德昭在太平兴国四年（公元979年）遭到宋太宗训斥之后自杀，赵德芳在太平兴国六年病逝，年仅二十三岁，史书中并没有关于他的死因的任何记载。
不过，尽管赵德芳本人没有当上皇帝，但是他的六世孙赵?却成为南宋的第二任皇帝――宋孝宗。
自公元960年，赵匡胤发动陈桥兵变建立了北宋王朝，至最鼎盛时期，疆土面积达到了280多万平方公里，北宋只存在了160多年，就被金人给灭掉了，中原大地沦陷，80万平方公里土地被占领。
1127年，金兵南下侵宋，攻破了北宋都城汴京，宋徽宗、宋钦宗被虏去了，北宋彻底灭亡，金帝国如果宋钦宗把赵桓留在宝座上，当作傀儡运用，宋帝国可能像冰块一样溶化在金帝国口中。那些暴发户的女真领导人，自然不可能有这种高智慧的政治头脑。金军在押解赵姓皇族北去后，也从开封撤退，并另立一位在宋政府当过宰相的张邦昌当皇帝，命他维持河淮地区的局面。但张邦昌等到金军渡黄河北返后，就把政权归还赵姓皇族唯一漏网的皇子赵构。