是指针一端指向南，另一端指向北。
指南针之所以能指方向是因为地球存在地磁场，地磁场是一个与地球自转轴呈11°夹角的磁偶极子，它有两个磁极，磁南极大致指向地理北极附近，磁北极大致指向地理南极附近，而指南针的磁针是一根小磁体，两端分别有两个极，南极和北极，根据磁极间同名磁极相互排斥、异名磁极相互吸引的规律，指南针一端总是指向南，而另一端则指向北。
外界磁场大的情况下会的。
指南针又称司南，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向。
常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。
物理上指示方向的指南针的发明由三部件组成，分别是司南、罗盘和磁针，均属于中国的发明。
据《古矿录》记载最早出现于战国时期的磁山一带。
指南针是中国古代劳动人民在长期的实践中对物体磁性认识的结果。
作为中国古代四大发明之一，它的发明对人类的科学技术和文明的发展，起了无可估量的作用。
在中国古代，指南针起先应用于祭祀、礼仪、军事和占卜与看风水时确定方位。
指南针的长线开仓意思是以长期持有为目标的战略性买入股票、股票指数或贵金属等的投资行为。开仓，是期货市场的一种术语，在股票市场上亦称建仓，是指在市场上从零开始买入商品的概念，其中这个买入还包含了买多（即买涨）和买空（即买跌）两个相反方向的交易行为。