乘法分配律是指，在进行乘法运算时，先将两个数中的一个数分别与另一个数中的各位数相乘，然后将每个乘积相加得到结果。
以42×13为例，先拆成(40+2)×13，根据乘法分配律，可以变形为40×13+2×13，即先将13分别与40和2相乘，得到520和26，再将这两个数相加，得到546。因此，乘法分配律在进行乘法运算时，能够简化计算，提高计算效率。
42乘以26可以用竖式的方式进行计算，将2乘以42得到84，将6乘以42得到252，将这两个结果相加得到336。
接着将2乘以26得到52，在将6乘以26得到156，将这两个结果相加得到208。最后将336和208相加得到5448，即42乘以26的结果。除此之外，也可以使用计算器进行简便的计算。需要注意的是，计算时应该认真检查每一步的计算过程，避免出现错误。