苦竹是制作笛子的优质材料之一，制作苦竹笛子需要注意尺寸方面的要求。笛子的长度应该在30-60厘米之间，直径在1.2-2.5厘米之间。苦竹材质需要半年以上的自然干燥，去皮削板要厚度相等、无裂痕，对着自然光下细看，边缘应呈微微的弧形，中间几乎为水平面，整体线条流畅自然。对于苦竹的选择一定要严格，因为不良材质不能制作出高质量的音色。
苦竹和其他竹子有一些区别。
首先，苦竹的颜色比其他竹子更加深绿，主干也更加粗壮，耐寒性也更强。
其次，苦竹与其他竹子不同的是，它有着非常良好的抗虫、抗病性，尤其是能够有效地抵御竹类害虫——绿色飞虱的侵袭。
此外，苦竹的质地较为坚硬，纹理也显得更加清晰美观。