曹操的度量宽大，这在历史上是有名的。他能够不计前嫌，宽容待人，展现出政治家的风度。
例如，在战胜袁绍后，他缴获了一筐子文书，这些文书都是他部下属下向袁绍效忠的，但曹操并没有追究这些部下的背叛行为，反而一概不问。
同样地，张绣投降后，曹操也没有对他进行报复。
据历史资料记载，曹操的干爹是汉末名将吕布。吕布曾在曹操担任徐州牧期间曾效力于他，并与其结交。据说吕布当时对曹操颇为赞赏，曾约其一起喝酒，酒后将自己的女儿吕灵雎许配给曹操，成为他的养女，从而成为他的干爹。虽然后来两人关系破裂，但曹操仍对吕布颇有敬意，甚至照顾其子女。因此，历史上常说曹操的干爹就是吕布。