据初步调查，茂名露天矿火灾的起因是因为个别作业人员在矿山未授权区域操作电焊时引起的电火花引爆矿山气体。该火灾造成了巨大的人员伤亡和财产损失，同时也对环境造成了不小的影响。
该事故反映了相关企业监管存在缺失，人员安全意识亟待加强，必须引起相关部门高度重视，采取有效措施严格规范矿山安全生产管理。
油页岩
茂名市露天矿坑是历史遗留的产物。位于茂名市区西北角，距离市区红旗北路直线距离约800米，规划面积约10.07平方公里
，北排森林公园规划面积约6.93平方公里。1958年8月，我国南方最大的露天矿山在茂名破土动工。茂名油页岩开采，犹如给大地动“剖腹产”手术：沿着矿脉中储量最丰富的部位剖开一条缝，把表土剥离，露出原矿，直接在矿脉上掘取矿石运出。
茂名露天矿火灾的原因主要有以下几点：
首先，茂名露天矿是一个历史悠久的矿区，开采过程中形成的采空区较大，且分布范围广泛。这些采空区的存在为火灾的发生提供了条件。
其次，矿区内存在大量的可燃物质，如煤炭、木材等。这些物质在特定条件下容易引发火灾。此外，矿区内还可能存在瓦斯等有害气体，一旦瓦斯浓度达到爆炸极限，就可能引发瓦斯爆炸，进而引发火灾。
再者，露天矿的开采过程中会产生大量的废弃物，如煤矸石、炉渣等。这些废弃物的堆积可能形成一个自燃的环境，特别是在气候干燥、温度较高的季节，容易引发自燃现象，从而引发火灾。
此外，人为因素也是导致露天矿火灾的重要原因之一。例如，矿区内可能存在违规操作、乱丢烟蒂等行为，这些都可能引发火灾。同时，矿区的安全管理水平也可能影响火灾的发生。如果安全管理制度不完善、安全培训不到位等，都可能导致员工对火灾的防范意识不足，从而增加火灾发生的风险。
综上所述，茂名露天矿火灾的原因是多方面的，包括地质条件、可燃物质的存在、废弃物的堆积以及人为因素等。为了预防类似火灾的发生，需要加强矿区的安全管理、提高员工的防火意识、完善安全管理制度等措施。同时，还需要加强对矿区内可燃物质和废弃物的监管和处理，消除火灾隐患。