棠梨花通常在4月份开始开花，但在这个时候，花朵尚未完全开放，因此不适合用于烹饪。
实际上，为了食用，人们会在棠梨花的花骨朵刚刚冒出时就开始采摘。在气候温暖的地区，如云南省，甚至可以在3月份就看到棠梨花蕾在菜市场上出售。而根据一些地方的习俗，采摘棠梨花的时间会安排在清明节前，这个时段被认为是最佳的采摘时间。
棠梨花含有大量的苦味成分，其中主要成分为芦丁和苦苷。这些化合物在棠梨花的叶子和花瓣中富含，使其味道苦涩。
棠梨花苦味的产生与植物的生长环境有关，当植物生长在恶劣的环境中，含有苦味成分的植物化合物往往会增加，从而使植物味道更苦。此外，棠梨花的苦味还有助于保护植物免受害虫和动物的侵害。因此，棠梨花的苦味是植物为了适应环境和自我保护而产生的一种生理反应。
将收获的棠梨花用剪刀剪短，去掉叶子，然后在清水中清洗干净，并放在水中浸泡2至3小时。
接着把棠梨花装进干净的花瓶中，加入适量清水，让花充分吸水。若想用冰箱保存，则将花瓶放入冰箱，确保温度为2至6摄氏度即可。记得每隔2至3天更换花瓶中的水，修剪一下花枝，延长花的寿命。此外，冰箱内的棠梨花不要与其他食品混放，防止污染。